להרוג את רומל
סטיבן פרספילד, הוצאת אריה ניר, 2009, 301 עמודים. עברית
בספר להרוג את רומל מביא סטיבן פרספילד סיפור המבוסס על עלילותיה האמיתיות של קבוצת המדבר ארוכת הטווח, יחידה עילית של הצבא הבריטי, שפעלה נגד קורפוס אפריקה, הכוח הגרמני-איטלקי שפלש לצפון אפריקה, ונגד מפקדו האגדי, פילדמרשל ארווין רומל, המכונה "שועל המדבר."
סתיו 1942. מלחמת העולם השנייה. הצבא הגרמני מציף את אירופה; צרפת נפלה; צ'רצ'יל והאנגלים מבודדים על האי שלהם. בצפון אפריקה, רומל ודיוויזיות הפנצרים שלו מביסים את הארמיה השמינית של הצבא הבריטי ומתכוננים לכבוש את מצרים, תעלת סואץ ושדות הנפט של המזרח התיכון. כשכל גורל המלחמה מוטל על כף המאזניים, הוגים הבריטים תוכנית נואשת – לשלוח כוח קטן, קל תנועה וחמוש היטב אל מאחורי הקווים של הגרמנים, ולהנחית מכה שתעצור את התקדמותו של קורפוס אפריקה.
זהו סיפורם של אנשים חשאיים וקטלניים כמו העקרב, סמל היחידה, הפועלים בהתאם לסיסמתם – לא בכוח כי אם בתחבולה – בעודם אוספים ידיעות מודיעיניות, מציבים מארבים, ופושטים על שיירות אספקה ועמדות אויב.
הספר מביא את סיפורו של קצין השריון הצעיר צ'אפ, ר' לורנס צ'אפמן, שלחם בדיוויזיה המשוריינת הבריטית השביעית ("עכברושי המדבר") בעת הנסיגה לקו אל עלמיין. צ'אפ נשלח להתלוות לפטרול של קבוצת המדבר ארוכת הטווח כדי לבחון את "העבירות" בשטחי המדבר, ולוודא התאמתם למעבר כוחות הארמייה השמינית של מונטגומרי. בהמשך יהפוך למפקד סיור מדברי.
בפרק הראשון מתוארת מלחמת השריון במדבר כפי שהשתקפה מעיניו של מפקד מחלקת סיור של ארבעה טנקי קרוסיידר, על הטקטיקות שלהם אל מול אלו הגרמניות של רומל.
הספר להרוג את רומל מתאר את הטקטיקות, כלי הנשק והכישורים המיוחדים הדרושים ללחימה בתנאי מדבר קיצוניים. הוא אינו פוסח גם על החברות המופלאה שהתפתחה בין אותם "אחים לנשק" תוך כדי ביצוע מעשים של אומץ לב ועורמה עילאיים, להם היה חלק לא מבוטל בניצחון בנות הברית בצפון אפריקה.
להרוג את רומל הוא תיאור חי, דרמטי, מבריק ומיומן של פרק בתולדות מלחמת העולם השנייה שלא זכה לפרסום שהוא ראוי לו. רומן מדהים זה, המשלב פרטים היסטוריים מדויקים עם יכולת סיפורית מרשימה, הוא דוגמה נוספת לכישרונו של פרספילד להפיח חיים חדשים בפרקים מההיסטוריה של זמננו.
סטיבן פרספילד, שחי כיום בלוס אנג'לס, כתב את הספרים
Tides of War, Last of the Amazons, Virtues of War, The Afghan Campaign
ואתGates of Fire
"איש אינו יודע לכתוב רומנים היסטוריים יותר טוב מסטיבן פרספילד." , וינס פלין
"הסופר הצבאי הטוב ביותר שחי בינינו כיום, ללא יוצא מהכלל!", סטיבן קונץ
